甲子園でAI活用の自動運転EVバス　レベル4取得へ実証

西宮市と阪神電気鉄道は、甲子園エリアで自動運転EVバスの実証実験を8月31日から実施する。自動運転レベル2で運行し、2027年度中の自動運転レベル4の認可取得を目指す。

同実証は、路線バスの運転士不足に対して、持続可能な交通体系の構築を図るもの。昨年度も甲子園エリアで実施しており、ららぽーと甲子園周辺から浜甲子園地区まで周回するルートを約90日間運行し、約2,000人が乗車した。

今年度は、自動運転の認知や判断機能にAI技術を活用し、より人間に近い運転操作を目指す。また、運行ルートは甲子園駅前まで拡大し、浜甲子園方面を結ぶ「西ルート」と、UR浜甲子園団地方面を結ぶ「東ルート」の2ルートを運行する。

運行ルート

使用車両は自動運転EVバス「Minibus 2.0」で、最高走行速度は約40km/h。実証では、アクセル・ブレーキ操作とハンドル操作の両方が部分的に自動化された自動運転レベル2で運行する。

期間は8月31日から27年1月30日までのうち約100日間。一般利用者の乗車は11月中旬からを予定し、乗車開始日などの詳細は後日発表する。

両社は実証を通じて、特定の走行環境条件を満たす限定された領域で自動運行装置が運転操作の全部を代替する自動運転レベル4の認可取得に向け、課題の把握と検証を進める。