JAL、次世代中型ジェット「Z4」開発に参加　米JetZero製

日本航空(JAL)と米国の次世代航空機メーカーのJetZeroは、JetZeroが開発を進める次世代中型民間ジェット旅客機「Z4」プログラムにおいて、運航・整備・設計の各面での協業に合意した。

協業により、機体開発の初期段階からJALの運航・整備ノウハウを反映させ、2030年代初頭の商業運航の実現を目指す。また、航空業界が掲げる2050年CO2排出量実質ゼロの達成も目標としている。

JetZeroが開発を進める「Z4」は、翼と胴体が一体となった翼胴一体形状「BWB：Blended Wing Body」を採用した次世代ジェット旅客機。主翼全体で揚力を生み出し空気抵抗を大幅に低減することで、現行の中型機と比較して30～50%の燃費改善と運航コストの削減を目標としている。標準座席数は250席。航続距離は約9,300kmクラスで、東京～アメリカ西海岸北部を運航可能としている。

JALは、高効率で環境負荷の少ない航空機へのニーズが世界的に高まっていることを背景に、新たな航空機の導入の可能性について検討。Z4の環境性能や経済性に着目し「将来の機材戦略における有力な選択肢」としてZ4プログラムへの参画を決定した。

協業においては、JALの運航、客室サービス、機体整備、グランドハンドリングのノウハウを反映させた基本仕様の策定を検討していく。また独自の形状を持つBWB機の導入を見据えて、空港インフラや運用方法の検証を行なう。整備や修理、オーバーホールなどの体制についても検討・構築を進める。