NTTドコモ、6Gに向けAI活用で通信スループット2倍以上に

コース1の状況

NTTドコモは、NTT、Nokia Bell Labs.、SKテレコムと共同で、第6世代移動通信方式(6G)に向けたAIを活用した無線技術のリアルタイム送受信実証試験を実施し、世界で初めて屋外で成功した。神奈川県横須賀市内の3カ所で行ない、同じ環境下でAIを活用しない場合と比較してスループット(通信速度)が最大2倍以上向上したことが確認された。

無線通信では、電波伝搬環境の変化により通信品質が不安定になるという課題がある。これまでドコモらは、AIを用いて伝搬環境に応じて変調・復調方式を最適化し、無線インターフェイスの送信側と受信側両方にAIを活用するAI-AI技術を開発。屋内環境で有効性を確認してきた。

今回はその実用化に向け、気温や天候、障害物などの影響で電波状況の変動が激しい屋外環境において、安定して性能を発揮できるかを確認するために実証試験を実施した。具体的には、遮蔽物の有無、静止状況か移動中かなど、電波伝搬環境が異なる3つの屋外試験環境においてスループットの比較評価を行なっている。

• コース1:最高時速40kmで走行可能な、緩やかなカーブを含む公道を移動する環境
• コース2:部分的に遮蔽物が存在する環境
• コース3:最高時速60kmで走行可能な、ほとんど遮蔽物がない道路を移動する環境

その結果、いずれの環境においても通信品質の低下を補うことができ、通信速度が向上することを確認。特に、最も複雑な電波伝搬状況を有するコース1の環境下で、従来技術を利用した場合と比較してコース全体を通して平均で18%、最大で100%という大幅なスループット改善効果を得ることができた。

コース2の状況

コース3の状況

これによりユーザーはより高速な通信が利用可能になり、通信事業者は周波数帯域あたりの無線伝送効率を向上することが可能になる。

今回の技術は、6Gで要求される高い無線伝送効率と、機器の低消費電力化の実利用環境における両立に近づいた、実用化に向けた重要な一歩としており、今後も、6Gの実装に向けた研究開発を加速していく。