KDDI、SpaceXの衛星ネット「Starlink」と提携。au通信網に採用

KDDIは、SpaceXが提供する衛星ブロードバンドインターネット「Starlink」をau基地局のバックホール回線に利用する契約を締結した。サービス提供が困難とされていた山間部や島しょ地域、災害時にもauの高速通信を利用できるよう、2022年をめどに、まず全国約1,200カ所に導入する。

イーロン・マスク氏がCEOを務めるSpaceXが開発したStarlinkは、通信衛星を高度約550km上の低軌道上に配置。従来の静止軌道衛星に比べて地表からの距離が65分の1程度と大きく近づくため、大幅な低遅延と高速な伝送を実現している。光ファイバーで接続された通常のau基地局に加え、Starlinkを経由して接続されたau基地局を導入してエリアを補完する。

KDDIでは現在、山口衛星通信所に通信衛星とインターネット網を接続するゲートウェイ局(地上局)を構築し、品質と性能を評価するため、SpaceXと共同で技術検証を行なっている。