三菱電機、水道水+アクリルパイプがアンテナになる技術

水道水を用いたアンテナ「Liqutenna」のモバイル通信(800MHz帯)用試作機

三菱電機は、KDDIと協力し、水道水を用いたアンテナ「Liqutenna」(リクテナ)を開発、通信業界で初めてモバイル端末との接続試験に成功したと発表した。

新開発のアンテナは、アクリルパイプ内を満たした水道水を電波の送受信に利用するもの。KDDIの屋内検証環境での試験では、一般的な金属製アンテナと同等の性能が確認されたという。

アクリルパイプ内径(パイプ内の水の太さ)に対する放射効率の変化

透明感のある外観を生かすことで、従来は景観への配慮で設置が難しかった場所にも、レピータやアクセスポイントのアンテナとして空間に馴染む形で設置できるようになり、通信環境改善と景観の調和との両立が図れるとしている。

アミューズメント施設における適用イメージ図

「Liqutenna」は三菱電機が開発した海水アンテナ「シーエアリアル」の知見をもとに開発されたもの。水道水を放射素子として採用する新しい発想のアンテナで、アクリルパイプの内径や形状の工夫により、海水より導電性が大幅に低い水道水でも接続性能を確保した。

今後、KDDIと協力し、電波が届きにくいエリアでの実証評価を進め、社会実装を図っていく。